Lereng Muria – Kucing kuwuk Pronailurus bengalensis adalah kucing liar Asia Selatan dan Timur. Dilansir dari wikipedia.org, sejak tahun 2002 kucing ini terdaftar dalam spesies Risiko Rendah oleh IUCN sebab ia terdistribusi secara luas. Tetapi terancam oleh hilangnya habitat dan perburuan di beberapa bagian persebaran. Subspesies kucing kuwuk ada 12, yang berbeda secara luas dalam penampilan.
Nama bahasa Inggris kucing kuwuk, yaitu _leopard cat,_ ialah berasal dari bintik-bintik seperti macan tutul yang di semua subspesies kucing kuwuk, tetapi sebenarnya hubungan spesies dengan macan tutul jauh.
*Karakteristik*
1. Kucing Kuwuk berukuran seperti kucing domestik, tetapi ia lebih ramping dengan kaki panjang dan selaput jelas antara jari kaki.
2. Kepala kecil mereka ditandai dengan dua garis-garis gelap menonjol dan moncong putih yang pendek dan sempit.
3. Mempunyai dua garis-garis, yang pertama garis gelap yang memanjang dari mata ke telinga, dan garis-garis putih kecil dari mata ke hidung. Bagia belakang telinga agak panjang, bulat, hitam dan putih di tengah.
4. Tubuh dan tungkai ditandai dengan bintik-bintik hitam degan ukuran warna yang berbeda dan di sepanjang punggung ada 2-4 baris bintik-bintik memanjang.
5. Ukuran ekornya setengah ukuran kepala dan badan berbintik dengan beberapa cincin hitam yang tidak jelas dekat ujung berwarna hitam. Warna latar belakang bulu bintik-bintik berwarna kuning kecoklatan dengan dada dan perut putih. Namun Sebagian besar, ukuran dan warna bintik mereka dianggap sebagai spesies yang berbeda.
6. Warna bulu pada populasi Selatan adalah coklat kekuningan, tetapi abu-abu perak pucat di salah satu populasi Utara.
7. Tanda hitam terlihat, berat kucing kuwuk 0,55 hingga 38 kg, mempunyai panjang dari kepala sampai badan 388 cm hingga 66 cm dengan panjang ekor 17, 2 hingga 31 cm. Di Tiongkok Utara dan Siberia, berat mereka mencapai 71kg, dan mempunyai panjang badan sampai kepala hingga 75cm ; mereka menambah berat badan sebelum musim dingn dan menjadi lebih kurus sampai musim semi. Tianggi bahu sekitar 41 cm
*Distribusi dan Habitat*
Kucing kuwuk memiliki distribusi yang paling luas. Dilansir dari idntimes.com, persebarannya meluas dari wilayah Amur di Timur Jauh Rusia sampai ke Semenanjung Korea, Cina, Indocina, Subkontinen India, ke barat di utara Pakistan, dan ke selatan di Filipina dan Kepulauan Sunda di Indonesia. Mereka di temukan di Kawasan agricultural yang digunakan lebih memilih habitat hutan. Mereka hidup di hutan tropis abadi dan perkebunan di atas permukaan laut, di hutan peluruh subtropic dan hutan konifer beriklim sedang di kaki bukit Himalaya pada ketinggian di atas 1.000 m. Pada 2009, seekor kucing kuwuk terejebak oleh kamera jebakan di Taman Nasional Maluku-Barun, pada ketinggian 3.254 m.
Nadia Putri W.A. (SMAN 3 Pati)
Editor : Linn
